O que é Bitcoin?

Ainda tem dificuldade em entender o bitcoin? Leia nosso guia básico.

Bitcoin conquistou a imaginação pública nos últimos anos. Ele fez algumas pessoas ricas, foi alvo de investigações sobre crimes cibernéticos e revolucionou a forma como as pessoas pensam sobre o dinheiro. Muitos governos ainda não sabem realmente o que fazer a respeito. Mas o que é o Bitcoin exatamente?

Uma rede onde ninguém controla

Bitcoin é uma nova forma de dinheiro digital com uma grande diferença sobre os tipos de dinheiro que estamos acostumados: ninguém controla.

E sobre a fraude?

Deve haver regras, senão as pessoas iriam cometer todos os tipos de fraude. O Bitcoin foi projetado de forma a evitar algumas fraudes, por exemplo: o gasto duplo. O gasto duplo acontece quando um usuário consegue gastar as mesmas moedas digitais mais de uma vez o bitcoin foi projetado para impedir que isso aconteça.

Todos os computadores que executam o software estão conectados entre si através da Internet, um gerenciando o outro afim de garantir que todos estão seguindo as regras.

Esta rede de computadores é a rede de pagamento bitcoin, e é uma parte crucial de todo o fenômeno bitcoin. Bitcoin não existiria de forma significativa sem a rede de pagamento.

A rede mantém o controle de quem está enviando bitcoins para outras pessoas, e quantos bitcoins cada um tem. Se alguém tenta burlar o sistema, afirmando que enviaram os bitcoin quando na verdade não enviaram, a farsa pode ser descoberta facilmente.

Como são feitos os Bitcoins?

A rede também é responsável por fazer bitcoins. Bitcoins não são impressos por um banco central. Em vez disso, as pessoas criam bitcoins usando softwares em seus próprios computadores, em um processo chamado mineração. A rede tem regras sobre os muitos bitcoins criados, quem consegue criá-los e quando.

Onde estão os Bitcoins?

Bitcoins não são moedas físicas​, e você não armazena-os em um banco. Eles só existem porque a rede inteira concorda que eles existem, e você só possui-os porque a rede registra a posse. Este registro de propriedade é mantido em um grande ledger chamada blockchain, que é identificada e mantida por todos os computadores na rede bitcoin.

Este ledger mantém o controle de quem possui todos os bitcoins na rede, mas não usa nomes ou contas bancárias. Em vez disso, ele usa endereços bitcoin, que são seqüências longas de caracteres aleatórios. Não há nenhuma maneira fácil de saber quem possui um endereço bitcoin, o que torna o sistema anônimo se usado corretamente para esse fim.

Sempre que alguém envia bitcoins para outra pessoa, eles informam à rede para atualizar o ledger para que os bitcoins sejam debitados de seu endereço e creditados no outro endereço.

Todo mundo tem acesso a essa mudança.

Como é o Bitcoin?

Mas se bitcoin não são moedas físicas, como você pode mantê-los? O que  você mantém é um registro de um endereço publico bitcoin, que é uma sequência longa de números e letras. Você também tem uma chave secreta (pense nela como uma senha) que permite que você use esse endereço para enviar bitcoins. Você pode ter esse endereço em uma carteira de software, ou pode até ser impresso em um pedaço de papel.

Lembre-se, a rede em si tem a informação sobre quais endereços possuem os bitcoins. Tudo o que você está armazenando é a chave secreta que permite acessar os bitcoins em um endereço específico. Isso é a única coisa que lhe dá a propriedade desses bitcoins.

Transparência do Bitcoin

Há uma característica final do bitcoin: a transparência. Embora apenas o dono de uma chave privada possa acessar as chaves em um endereço bitcoin, qualquer um pode ver quantos bitcoins são mantidos nesse endereço, de quais outros endereços os bitcoins vieram e como eles foram gastos.

No mundo bancário, a sua conta está ligada ao seu nome e é privada. No mundo bitcoin, você pode acompanhar a vida de um bitcoin desde a sua criação inicial até o dia atual, vendo em quais endereços passaram. No entanto, seu nome nunca está associado a ele na rede bitcoin.

Bitcoin é uma mistura estranha. É uma moeda que também é uma rede de pagamento. É tanto anônimo (se usado corretamente) e completamente transparente. É descentralizado, mas com regras que são rigorosamente aplicadas.

Guia do Bitcoin